ε το όνομα Αργοναυτική εκστρατεία φέρεται στην Ελληνική Μυθολογία η εκστρατεία του
Ιάσονα από την Ιωλκό στην Κολχίδα του Εύξεινου Πόντου για να πάρει το χρυσόμαλλο δέρας,
η οποία και εκφράζει αλληγορικά τη δεύτερη ιστορική μεγάλη αποίκηση των Ελλήνων στον
Εύξεινο Πόντο. Η εκστρατεία αυτή πήρε το όνομά της από το πλοίο του Ιάσονα, την Αργώ,
η οποία με τη σειρά της ονομάστηκε έτσι λόγω του κατασκευαστή της Άργου.
Για την εκστρατεία αυτή έγραψε ο Απολλώνιος ο Ρόδιος στο βιβλίο του «Αργοναυτικά».
Tο χρυσόμαλλο δέρας το ήθελε ο Ιάσονας για να κερδίσει το θρόνο του που του τον είχε
πάρει ο αδερφός του πατέρα του, ο Πελέας.
Ο
Ιάσονας ήταν γιος του Αίσονα και της Πολυμήδης,της θείας του
Οδυσσέα.Πάντως ως μητέρα του αναφέρεται και η Αλκιμήδη και σύμφωνα με
τους θεσσαλικούς μύθους η Ροιώ. Ο Ιάσονας ήταν απόγονος του θεού
Αιόλου.Ο Αίσονας,νόμιμος βασιλιάς της Ιωλκού,εκδιώχθηκε από τον
ετεροθαλή αδελφό του,τον Πελία,ενώ άλλη εκδοχή λέει ότι ο Αίσονας
εμπιστεύθηκε στον Πελία την εξουσία ώσπου να ενηλικιωθεί ο Ιάσων.Ο
μικρός Ιάσονας ανατράφηκε στο Πήλιο από τον Κένταυρο Χείρωνα,που του
δίδαξε και την Ιατρική.
[Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]Όταν συγκεντρώθηκαν οι Αργοναύτες ο Ιάσονας τους ζήτησε να εκλέξουν τον αρχηγό τους.
Όλοι τότε στράφηκαν στον Ηρακλή.Αυτός όμως υπέδειξε για αρχηγό τον Ιάσονα,αφού εκείνος
είχε οργανώσει το ταξίδι. Οι υπόλοιποι Αργοναύτες συμφώνησαν με την πρόταση του Ηρακλή
και έτσι η αρχηγία της εκστρατείας ανατέθηκε στον Ιάσονα.
Ο
αριθμός των Αργοναυτών στα αρχαία ελληνικά κείμενα ποικίλλει.Ο Πίνδαρος
αναφέρει δέκα, ο Απολλόδωρος ο Αθηναίος σαράντα οκτώ,ο Απολλώνιος ο
Ρόδιος στα Αργοναυτικά πενήντα πέντε, ενώ άλλοι συγγραφείς εξήντα. Μόνο
είκοσι οκτώ από τα παραπάνω ονόματα περιλαμβάνονται σταθερά σε όλα τα
αρχαία ελληνικά κείμενα.Συγκεχυμένες είναι και οι πληροφορίες για τη
χωρητικότητα της Αργώς. Άλλες πηγές αναφέρουν ότι ήταν σχεδιασμένη για
πενήντα πέντε κωπηλάτες, άλλες για πενήντα
(πεντηκοντήρης) και άλλες για τριάντα.
Η μόνη γυναίκα που,με βάση ορισμένες πηγές,έλαβε μέρος στην εκστρατεία
ήταν η Αταλάντη. Ωστόσο η συμμετοχή της αμφισβητείται.Συγκεκριμένα,
σύμφωνα με τον Απολλόδωρο τον Αθηναίο έλαβε μέρος στην εκστρατεία,όμως ο
Απολλώνιος ο Ρόδιος αναφέρει ότι ο Ιάσονας δεν της επέτρεψε τελικά να
επιβιβαστεί στο πλοίο,καθώς φοβόταν να υπάρχει μία γυναίκα μόνη μεταξύ
τόσων ανδρών.